總體上門窗的節能主要體現在門窗保溫隔熱性能的改善。北方寒冷地區的門窗的節能側重于保溫，南方夏熱冬暖地區側重于隔熱，而夏熱冬冷地區則要兼顧保溫和隔熱。可以從以下幾個方面考慮提高門窗的保溫隔熱性能。

這里著重針對我國南方地區的既有建筑，比如夏熱冬冷地區和夏熱冬暖地區。門窗的隔熱性能主要是指在夏季門窗阻擋太陽輻射熱射入室內的能力。影響門窗隔熱性能的主要因素有門窗材料、鑲嵌材料（通常指玻璃）的熱工性能和光物理性能等。門窗框材料的熱導率越小，則門窗的傳導系數也越小。對于窗戶來說，采用各種特殊的熱反射玻璃或熱反射薄膜有很好的效果，特別是選用對太陽光中紅外線反射能力強的反射材料更理想，如低輻射玻璃。但在選用這些材料時要考慮到窗的采光問題，不能以損失窗的透光性來提高隔熱性能，否則它的節能效果會適得其反。

在滿足建筑里面設計要求的前提下，增設外遮陽板、遮陽篷及適當增加南向陽臺的調處長度都能起到一定的遮陽效果。在窗戶內側設置鍍有金屬膜的熱反射織物窗簾，正面具有裝飾效果，在玻璃和窗簾之間構成約50mm厚的流動性較差的空間氣層。這樣可取得很好的熱反射隔熱效果，但直接采光差，應做成活動式。另外，在窗戶內側安裝具有一定熱反射作用的百葉窗簾，也可獲得一定的隔熱效果。

改善建筑外門窗的保溫性能主要是指提高門窗的熱阻。由于單層玻璃窗的熱阻很小，內、外表面的溫差只有0.4℃，因此，單層窗的保溫性能很差。采用雙層或多層玻璃窗，或中空玻璃，利用空氣間層熱阻大的特點，能顯著提高窗的保溫性能。另外，選用熱導率小的門窗框材料，如塑料、斷熱處理過的金屬框材等，均可改善外門窗的保溫性能。一般來講，這一性能的改善也同時提高了隔熱性能。

提高門窗的氣密性可以減少對該換熱所產生的能耗。目前，建筑外門窗的氣密性較差，應從門窗的制作、安裝和加設密封材料等方面提高其氣密性。在設計時，這一指標的確定可根據衛生換氣量1.5次/h來考慮，即不一定要求門窗絕對密不透氣。對于北方地區的建筑來說，增強門窗的氣密性對降低冬季采暖能耗的影響是非常大的。